中间水池的方式对于水电站的周边环境要求比较苛刻,中间水池来源有多种,山溪水或压力水,由中间水池通过钢管对机组进行自流供水。
中间水池要求地基比较均匀,其对地基的不匀称沉陷比较敏感。若在湿陷性地基上或不均匀地基上建造大容量水池时,须对地基按有关规范进行处理并对基础结构进行修正,以便提高地基的均匀性和水池抗不均匀变形的能力,以免使池体产生裂缝,池内的水通过裂缝渗透到地基土中。浸水的地基在外负荷及自重作用下产生附加湿陷变形,加剧了地基不均匀沉降,同时也加快了水池的破坏。
在2008年5月12日的地震中,位于震中不远的紫坪铺电站因为地震造成大坝沉降15cm,厂房及办公生活区的建筑都大面积出现墙体开裂的情况下,系统管道仍然保持完好,管道上的各个阀门和设备都没有出现问题。
不难看出,中间水池对环境要求比较高,尤其在地质运动比较频繁,山体结构比较脆弱的地区,修建中间水池不宜作为技术供水的首选方式。